La forchetta

Da Bisanzio a Versailles, la via tumultuosa di un gesto raffinato

Prima di essere così familiare alle nostre mani, la forchetta era a lungo evitata, considerata inutile, arrogante, persino immorale. Il suo percorso verso il tavolo occidentale, da Bisanzio a Versailles , era disseminato di sospetti, resistenza e trasformazioni. Perché adottare questo utensile stava anche cambiando la sua relazione con il corpo, il cibo ... e il mondo.

Da Bisanzio a Venezia: l'utensile che scandalizza

Fu nell'XI secolo che il primo scandalo risuonò attorno alla forchetta. Una principessa bizantina, Maria Argyropoula , da un'illustre linea imperiale, sposò il figlio del doge di Venezia. Durante il loro sontuoso banchetto di nozze, ha attirato il clero usando una forchetta d'oro con due denti per portarle il cibo in bocca.

Un predicatore veneziano si mosse pubblicamente: "Dio, nella sua saggezza, diede alle forcelle naturali: le sue dita. L'uso di un oggetto metallico tra la mano e la bocca era percepito come un affronto all'ordine divino. Peggio ancora, la disturbo inquietante di un atto di screpimento del diavolo : contro la tradizione, a un inquietante somiglianza con un atto sidotto di un atto di screpimento del semplicità, contro Dio stesso.

Italia, tra raffinatezza e rifiuto

In Italia , la forchetta continuò il suo lento percorso nel 13 ° secolo . Le grandi città della penisola - Venezia , Firenze , Napoli - hanno ambasciatori discreti. In questi ambienti raffinati, l'arte culinaria è sofisticata: salse delicate, frutti di sciroppo, dolci dolci ... la forchetta dei due denti , a volte in oro o corno lavorativo, consente una degustazione più elegante.

Ma l'oggetto rimane limitato alle tabelle più aristocratiche. Il clero continua a opporsi a una morale di semplicità , valutando la vicinanza delle dita con il cibo, come al tempo di Cristo. Mangiare a mano sta toccando il sacro . La forchetta, al contrario, diventa un simbolo di ostentazione , un segno di élite in cerca di distinzione .

Per quanto riguarda Catherine de Médicis , spesso citato come quello che avrebbe introdotto la gamma in Francia nel XVI secolo , sembra aver soprattutto rafforzato un uso già esistente in determinati cortili. Attraverso i suoi banchetti e la sua cultura fiorentina, ha contribuito a rendere questo oggetto un emblema di raffinatezza , senza imponderlo quotidianamente.

In Francia, il lungo apprendimento di un nuovo gesto

In Francia , le forcelle apparvero negli inventari reali del 14 ° secolo . Jeanne d'évreux e Charles V avevano, ma il loro uso rimase limitato a frutta candita o piatti appiccicosi. Nel 1574 , una forchetta a due denti era tra i tesori reali, riservati alla degustazione delle pere cotte . Alla Corte di Valois , circa tre diventano oggetti di moda, associati a una nuova estetica del gesto.

Tuttavia, il pasto rimane un momento tattile, condiviso, strutturato da pane, dita, vicinanza fisica . L'introduzione di una forcella suppone di ripensare questa relazione con il corpo, controllare i movimenti, adottare un nuovo rituale. Louis XIV preferiva mangiare con le dita, che si asciugò su un asciugamano umido dopo ogni piatto. A Versailles , la gerarchia dei servizi dominava quella degli utensili.

Ma le mentalità cambiano. I filosofi dell'Illuminismo , sensibili alle idee di misurazione, controllo e igiene, promuovono l'uso della forcella come gesto civile . Nei saloni parigini, diventa un indicatore di distinzione, un segno discreto di auto -controllo , in contrasto con gli impulsi istintivi.

Dal raro oggetto al simbolo della civiltà

Ciò che ha reso la fortuna della forchetta non è tanto la sua utilità quanto il suo valore simbolico . Tre denti, quindi a quattro denti dalla fine del 18 ° secolo , una maniglia più lunga, una produzione più attenta: si adatta ai gusti di una borghesia in aumento in cerca di codici sociali.

La chiesa, fino al XVIII secolo , vedeva ancora in esso uno strumento di tentazione , di eccessiva ghiottoneria. Ma i manuali della civiltà lo integrano gradualmente nelle regole del benessere. Diventa uno strumento educativo: porta il cibo con precisione, in silenzio, i polsi vicino al corpo. Ogni gesto al tavolo diventa un segnale di appartenenza sociale .

La rivoluzione francese quindi il 19 ° secolo democratizzò questi usi. La forchetta lascia i palazzi per i borghesi, quindi interni popolari. Incarna una società in cui lo spazio individuale sostituisce la tabella condivisa, in cui gli utensili definiscono come stare in piedi. Segna anche la separazione tra l'uomo e il suo cibo, tra natura e cultura, tra istinto e decoro.

A lungo considerato superfluo, la forcella ha trasformato il nostro rumore senza rumore. Dietro questo semplice oggetto di acciaio o argento nasconde una conquista lenta: quella della moderazione dello slancio , del raffinamento sull'istinto . Ogni epoca lo modellava a sua immagine, tra sacrilegio, moda e civiltà . Invitando se stessa al tavolo, non solo ha cambiato il nostro modo di mangiare, ma ha scolpito un'arte di vivere .